Konzervativní město s největší hustotou ájatolláhů na metr čtvereční a dalších v Koránu zběhlých a Korán studujících muslimů, druhé nejposvátnější v Íránu (po Mashhadu). Je to významné poutní a náboženské centrum ší´itského islámu, místo hlavního odporu proti režimu šáha Pahlaví. V r. 1979 se odtud začala šířit islámská revoluce, jejímž důsledkem bylo svržení šáha Páhlavího a nastolení prvního „islámského státu“ v moderní době pod vedením ájatolláha Chomejního. Nejvýznamnější památkou ve městě je z dálky zářící zlatá kopule svatyně s hrobkou Fátimy, sestry Imáma Rezy (sedmého následníka proroka Mohameda), k níž směřují tisíce poutníků.